Oliver Hart

Oliver D. Hart est reconnu parmi les économistes pour sa théorie des contrats incomplets sur la base des travaux d'Harold Demsetz. En théorie de l'organisation et de la firme, il a permis de faire avancer la compréhension du phénomène de la dé-intégration verticale.

La Contribution de Oliver Hart à la Théorie des Coûts de Transaction

Prise d'appui sur Oliver Williamson

Dans leur travail phare, Oliver Hart et John Moore (1990) ont élargi les idées fondamentales présentées par Oliver Williamson dans le domaine de l'économie des coûts de transaction. Le duo a utilisé les concepts de Williamson comme base pour développer davantage leurs propres perspectives sur la nature des droits de propriété au sein des entreprises.

Le travail de Oliver Williamson dans le domaine de l'économie des coûts de transaction a jeté les bases pour comprendre comment les agents économiques prennent des décisions dans un monde caractérisé par des contrats incomplets et une rationalité limitée. Il a introduit le concept de "coûts de transaction", qui englobent les dépenses engagées pour établir et maintenir des relations contractuelles. L'analyse de Williamson a mis l'accent sur le rôle de la spécificité des actifs et de l'incertitude dans le choix entre les transactions sur le marché et la gouvernance hiérarchique au sein des entreprises.

Droits de propriété et Nature de l'Entreprise

Oliver Hart et John Moore (1990) se sont penchés sur la relation complexe entre les droits de propriété et la structure organisationnelle des entreprises. S'inspirant du cadre des coûts de transaction de Williamson, ils ont exploré comment l'allocation des droits de propriété influence la prise de décisions et l'utilisation des ressources au sein d'une entreprise. Leur travail a souligné l'importance de droits de propriété clairs pour réduire les conflits et améliorer l'efficacité de l'allocation des ressources.

Une des contributions majeures de Hart et Moore a été leur exploration des contrats incomplets et des droits de contrôle résiduels. Ils ont argumenté que les contrats sont intrinsèquement incomplets en raison de l'impossibilité d'anticiper toutes les éventualités futures. En conséquence, les droits de contrôle résiduels, l'autorité pour prendre des décisions non explicitement couvertes par les contrats, deviennent cruciaux pour faire face à ces circonstances imprévues. Cette perspective a éclairé la conception des structures de gouvernance au sein des entreprises, soulignant la nécessité d'une attribution claire des droits de contrôle résiduels.

Le Rôle des Investissements Spécifiques

Oliver Hart et John Moore ont également approfondi la notion de spécificité des actifs de Williamson, en mettant l'accent sur la manière dont les investissements adaptés à une transaction particulière peuvent influencer l'allocation des droits de propriété. Ils ont exploré comment les parties peuvent investir stratégiquement dans des actifs spécifiques qui renforcent leur pouvoir de négociation et leur influence sur les décisions. Ce comportement stratégique est considéré comme une manière d'atténuer les problèmes potentiels d'opportunisme qui surviennent lorsque l'une des parties devient dépendante des investissements spécialisés réalisés par une autre partie.

Le travail de Hart et Moore a eu des implications significatives pour la conception des mécanismes de gouvernance d'entreprise. En mettant en évidence l'importance des droits de propriété et de l'allocation de l'autorité de prise de décision, ils ont offert des perspectives sur la manière dont les entreprises peuvent se structurer pour atténuer les conflits et maximiser l'efficacité. Leur analyse a ouvert la voie à de nouvelles recherches sur des sujets tels que l'incomplétude des contrats, la spécificité des actifs et l'alignement des incitations au sein des organisations.

Informations complémentaires

Bibliographie

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Littérature secondaire

• 1998, Harold Demsetz, commentaire du livre d'Oliver Hart, "Firms, Contracts, and Financial Structure", Journal of Political Economy, Vol 106, pp446–452
• 2016, Nicolai J. Foss, Peter G. Klein, "Reflections on the 2016 Nobel Memorial Prize for contract theory (Oliver Hart and Bengt Holmström)", Erasmus Journal for Philosophy and Economics, Vol 9, n°2, dec., pp167-180

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