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Pierre Samuel du Pont de Nemours
économiste, entrepreneur
Dates	1739-1817
Pierre Samuel du Pont de Nemours
Tendance	libéral classique, physiocrate
Origine	France
Articles internes	Liste de tous les articles
Citation	« Point de propriété, sans liberté ; point de liberté, sans sûreté. »
inter lib.org sur Pierre Samuel du Pont de Nemours

Pierre Samuel du Pont de Nemours, né le 14 décembre 1739 à Paris^[1] et mort le 7 août 1817 à Wilmington (États-Unis), était un entrepreneur et économiste français, proche des physiocrates.

Biographie

Il nait dans une famille d'artisans du luxe, son père était ainsi « horloger du roi ». Il s'attacha à François Quesnay, duquel il réedite plusieurs textes, dans la la Physiocratie (1768). Il défend dans plusieurs écrits au cours des années 1760 la liberté du commerce. En 1769, il remplace officiellement l'abbé Nicolas Baudeau à la tête des Éphémérides du citoyen.

Il se lia avec Turgot, qui l'appela près de lui pendant qu'il était Contrôleur général des finances. Du Pont partagea sa disgrâce, puis fut rappelé aux affaires par Charles Gravier de Vergennes, et fut un des rédacteurs du Traité de Versailles de 1783, qui mit fin à la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique. C'est là qu'il fait la connaissance de Thomas Jefferson. En remerciement de son action, le roi Louis XVI lui accorda une patente de noblesse et l'autorisa à accoler de Nemours à son nom d'origine du Pont.

D'abord partisan de la Révolution française, il servit comme président de l’assemblée nationale constituante. Il se fait alors remarquer pour sa probité^[2].

Lui et son fils Eleuthère Irénée du Pont furent de ceux qui défendirent physiquement Louis XVI et Marie Antoinette d’une foule assiégeant le palais des Tuileries à Paris pendant l’insurrection du 10 août 1792. Il fut condamné à la guillotine lors de la Terreur mais, son exécution n'ayant pas encore eu lieu lorsque Robespierre tomba le 9 Thermidor, il fut épargné. Élu par le Loiret au Conseil des Anciens en l’an V (1797), il fut menacé de déportation après le coup d'état du 18 fructidor et sa maison pillée mais libéré grâce à l'action de Madame de Staël, il s'exila avec sa famille aux États-Unis en l’an VII (1799).

Pierre du Pont de Nemours développa aux États-Unis des liens forts avec l’industrie et le gouvernement, en particulier avec Thomas Jefferson. En 1802, il s’engagea dans la diplomatie entre la France et les États-Unis pendant le règne de Napoléon.

Il fut à l’origine de l’achat de la Louisiane par les États-Unis en 1803, compromis destiné à éviter des conflits entre les populations françaises et américaines sur place, mais, surtout, à redonner à Napoléon les moyens de reconstruire une flotte et de contrer l'Angleterre en Europe. En 1814 il fut nommé secrétaire du gouvernement provisoire. Ayant été favorable au bannissement de Napoléon à l'île d'Elbe en 1814, il s'exile à nouveau aux États-Unis pendant les Cent-Jours, lors du rétablissement de Napoléon.

Dupont de Nemours a laissé une foule d'ouvrages sur l'économie, la politique, la physiologie, l'histoire naturelle, la physique générale.

Outre la Physiocratie, il y a :

• la Philosophie du bonheur, où il fonde la morale sur une seule loi, aimer ;
• d'intéressants mémoires sur Turgot.

Il rédigea quelque temps le Journal d'agriculture. Il avait été nommé membre de l'Institut de France dès sa fondation.

Son fils, Eleuthère Irénée, fonda une fabrique de poudre qui allait devenir l’une des plus grandes entreprises au monde : E. I. du Pont de Nemours and Company.

Bibliographie

• Philippe J. Bernard, Du Pont de Nemours, reflet des idées de son temps et novateur, Sociétal N°59, 1er trimestre 2008, pp.54 et suivantes

Citations

• Définition du rôle du roi: « Vous verrez comme est simple et facile l'exercice de vos fonctions sacrées, qui consistent principalement à ne pas empêcher le bien qui se fait tout seul et à punir, par le ministère des magistrats, le petit nombre de ceux qui portent atteinte à la propriété d'autrui. »
• « Point de propriété, sans liberté ; point de liberté, sans sûreté », De l'origine et des progrès d'une science nouvelle

Notes et références

1. ↑ Et non à Nemours comme a pu l'écrire Charles Gide
2. ↑ Philippe J. Bernard, Du Pont de Nemours, reflet des idées de son temps et novateur, Sociétal N°59, 1er trimestre 2008, pp.54 et suivantes

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