Paradoxe de Tocqueville

Le Paradoxe de Tocqueville, ou paradoxe de l'insatisfaction croissante, est un phénomène par lequel, plus une situation sociale s'améliore, plus l'écart perçu avec une situation idéale grandit, accroissant dès lors la frustration. Il a été décrit par le philosophe et historien français Alexis de Tocqueville dans son ouvrage De la démocratie en Amérique. On l'applique de manière la plus usuelle à la recherche de l'égalité.

Ainsi, une société plus libre et plus juste rend les citoyens beaucoup plus critiques envers les imperfections, les injustices résiduelles ou la corruption qu'autrefois. Mais le champ d'application peut être beaucoup plus large. La diminution des risques ou des accidents (par exemple la sécurité routière) ne produit pas forcément un sentiment de sécurité apaisé ; au contraire, la tolérance face au moindre accident diminue drastiquement.

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