Thierry Hermès

Thierry Hermès
Entrepreneur
Dates	1801-1878
Tendance
Nationalité	France
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Citation
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Thierry Hermès, né le 24 mai 1801 à Krefeld en Allemagne et décédé le 21 septembre 1878 à Paris, était le fondateur de la maison de luxe française Hermès. Thierry Hermès était un sellier de formation et a commencé son activité en créant des harnais et des équipements équestres de haute qualité.

Biographie de Thierry Hermès

Il naît Dietrich Hermes, dans ce qui est alors le département français] de la Roër, à Crevelt, près de Düsseldorf (actuelle Allemagne). C'est le sixième enfant d'une famille protestante, originaire d´Asterlagen, sur la rive gauche du Rhin et à une vingtaine de kilomètres de Krefeld (anciennement Crevelt). Son père est aubergiste.

Par crainte de persécutions religieuses contre les protestants, la famille quitte la Roër. A 20 ans, il perd ses deux parents, en 1821. Thierry Hermes (devenu la même année Hermès), s'installe à Paris, où il est actif dans le travail du cuir, comme petit artisan dans le quartier du Faubourg Saint Antoine. Il travaille alors comme apprenti chez un artisan sellier harnacheur.

En 1828 (ou 1829 selon les sources), Thierry Hermès s'installe en Normandie, à Pont-Audemer. La ville est alors réputée pour son travail du cuir. Le 17 avril de la même année, il épouse Christine Pétronille Piérart, dont il a un fils, Charles-Émile, 3 ans plus tard en 1831.

Thierry Hermès revient à Paris et y fonde dès 1837, la société Hermès que nous connaissons aujourd'hui, mais qui n'est alors qu'une manufacture de matériel pour l'équitation (harnais et selles). Il installe l’atelier de harnais rue Basse-du-Rempart dans le 9e arrondissement de Paris, à proximité immédiate de ce qui est aujourd'hui l'église de la Madeleine, et des Grands Boulevards où se développe l’effervescence du Paris de l'époque.

La France est alors marquée par l'essor de l'industrialisation et l'émergence de nouveaux modes de consommation. Monarchie constitutionnelle, sous le règne de Louis-Philippe, le pays est en pleine croissance économique, grâce au développement des chemins de fer, de l'industrie textile et de la métallurgie. Le cheval, comme mode de transport et comme loisirs, a encore une place importante. La société française de l'époque reste encore très hiérarchisée et marquée par les différences de revenu de l'ancien régime, et une classe bourgeoise qui s'enrichit rapidement. Thierry Hermès capitalise sur ce marché et ancre rapidement sa société dans la sellerie de luxe, en mettant l'accent sur la qualité des matériaux et des techniques artisanales. Réputée pour sa qualité, l'entreprise grandit rapidement. La qualité artisanale des produits Hermès est largement reconnue, et l'entreprise éponyme gagne en réputation et en prestige.

En 1858 elle s'installe au 20, rue de la Chaussée d'Antin, dans l'Hôtel Moreau. Elle y restera jusqu'en 1879, année où le fils de Thierry Hermès, Charles-Émile, transfère le siège au 24, Rue du Faubourg-Saint-Honoré, où il se situe aujourd'hui encore. Sous la direction de Thierry Hermès, la société commence alors à diffuser des ouvrages d'éducation équestre.

Il obtient la médaille première classe de la société à l'Exposition universelle de 1867 à Paris. La clientèle internationale de renom se bouscule alors : Napoléon III et l'impératrice Eugénie fréquentent la boutique, le tsar de Russie Nicolas II lui passe commande pour équiper ses chevaux. En 1878, année où meurt Thierry Hermès à Neuilly, la maison Hermès se distingue une nouvelle à l'exposition universelle de Paris par une médaille d'or (deuxième au classement sur sept récompenses).

Thierry Hermès, l'entrepreneur

Une entreprise familiale

Thierry Hermès reste dans l'histoire de la société Hermès comme le fondateur, qui posa largement les bases des principes qui firent le succès de celle-ci, dont sa dimension familiale. Thierry Hermès associa tôt son fils à l'entreprise, et lui transmit à sa mort. Ce dernier, Charles-Émile Hermès, poursuivit le développement de la marque. Depuis lors, la famille Hermès est restée propriétaire de l'entreprise, avec plusieurs générations se succédant à sa tête. Héritiers directs sous le nom Hermès ou gendres (famille Dumas, Emile Hermès ayant eu 4 filles), ces derniers inscrivirent l'entreprise dans le temps long. Aujourd'hui encore, la société est une société en commandite, ce qui permet à la famille de poursuivre son contrôle malgré une détention plus limitée du capital.

En tant qu'entreprise familiale, Hermès accorde une grande importance à la préservation de ses valeurs fondamentales et à la pérennité de son héritage. La famille Hermès joue encore un rôle actif dans la gestion de l'entreprise et continue d'incarner les principes de qualité, d'innovation et de créativité qui ont fait la renommée de la marque. C'est Jean-Louis Dumas qui dirige la société de 1978 à 2010, puis son fils Axel Dumas depuis.

Une qualité reconnue

Aujourd'hui, Hermès est une maison de luxe mondialement reconnue, célèbre pour ses produits de qualité exceptionnelle, son esthétique intemporelle et son héritage artisanal. L'entreprise continue de perpétuer les valeurs et les traditions établies par Thierry Hermès il y a près de deux siècles.

Au fil du temps (et souvent bien après la mort de Thierry Hermès), l'entreprise Hermès a élargi son offre pour inclure d'autres produits de luxe tels que des foulards (1937), des sacs (1892, sac Haut à Courroies pour le matériel équestre), des accessoires de mode, des vêtements (1925 : premier vêtement masculin), cravates (1949) des montres, des parfums et des articles de maison. La marque fondée par Thierry Hermès sur une promesse de qualité est devenue synonyme d'élégance, de raffinement et de savoir-faire artisanal. Aujourd'hui encore, la marque construite en près de deux siècles génère des ventes quasi inégalées dans le luxe (là où le groupe LVMH capitalise sur des dizaines de marques, Hermès s'appuie sur quasiment une seule.

La maison Hermès est réputée pour sa sélection minutieuse des matériaux de haute qualité, son souci du détail et sa maîtrise des techniques artisanales. Les artisans Hermès, experts dans leurs domaines respectifs, perpétuent les traditions et les savoir-faire transmis de génération en génération.

L'une des créations emblématiques de la marque est le sac Birkin, lancé en 1984 en collaboration avec l'actrice Jane Birkin. Ce sac à main de luxe est devenu un symbole de statut et de style, avec une demande mondiale toujours croissante. Hermès est également renommé pour ses foulards en soie aux motifs colorés et artistiques, ainsi que pour ses montres haut de gamme, ses bijoux, ses parfums et ses articles de maroquinerie.

Malgré son succès mondial, Hermès maintient une approche artisanale et attentive, mettant en avant l'individualité de chaque pièce et privilégiant la qualité plutôt que la quantité. Cette vision unique a permis à Hermès de devenir l'une des maisons de luxe les plus respectées et convoitées au monde. Aujourd'hui, les produits Hermès sont vendus dans des boutiques exclusives à travers le monde, et la marque continue de susciter l'admiration et l'engouement des amateurs de luxe et de style.

Bibliographie

• 2009, Nadine Coleno, "The Hermès Scarf. History & Mystique", Thames & Hudson
• 2010, Jean Diwo, La Calèche, Flammarion (roman), Acheter en ligne
• 2016, Yann Kerlau, "2 - Les fondateurs : Thierry (1801-1878), Charles-Emile (1831-1917) et Emile (1871-1951)", in Les dynasties du luxe (2016), pages 293 à 304
• 2023, Pierre Sommet, Sur les traces de Thierry Hermès, une histoire franco-allemande par excellence, Complicité Editions

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