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Auberon Herbert
Philosophe
Dates	1838 - 1906
Tendance	Minarchiste
Origine	Royaume-Uni
Articles internes	Liste de tous les articles
Citation
inter lib.org sur Auberon Herbert

Auberon Herbert (18 juin 1838 - 5 novembre 1906) est un intellectuel britannique qui a développé une philosophie fondée sur un individualisme radical: appelée en anglais voluntaryism.

Biographie

Issu d'une famille aristocratique (son père étant le Duc de Carnarvon), il suit des études à Oxford, avant de servir dans l'armée coloniale en Inde. De retour en Grande-Bretagne, il enseigne l'histoire et se met à fréquenter des cercles politiques conservateurs. Il se lance même en politique et est élu à la Chambre des Communes en 1870 sous les couleurs libérales (après avoir vainement brigué un mandat dans les rangs conservateurs quelques années plus tôt).

En 1873, il fait une rencontre décisive: celle du sociologue et philosophe libéral Herbert Spencer. Dès lors, il est convaincu qu'il doit mener un combat en faveur des droits individuels. A cette fin, il participe en 1877 à la fondation de la Personal Rights and Self-Help Association (dont il se sépara ensuite en raison de l'inclination pro-fiscale de son président), tandis que ses nouvelles idées sont de moins en moins en odeur de sainteté au sein de son parti au point d'en être évincé en 1880.

Aux fins d'asseoir la doctrine du parti qu'il projette de créer, il prépare un essai intitulé: The Right And Wrong of Compulsion By The State (1885).

Il faut noter que cet esprit curieux de tout s'est intéressé aux conflits de son époque (notamment à la guerre franco-prussienne) et que, cohérent avec son anti-étatisme, il s'est opposé aux différentes interventions militaires décidées par le gouvernement britannique, en particulier en ce qui concerne l'Egypte et pendant la Guerre des Boers à la fin de sa vie. Durant toutes ses années d'activité politique et idéologique, il n'hésite pas non plus à correspondre avec des intellectuels et activistes d'autres bords politiques, en particulier socialistes.

Ses idées

Herbert défend un libéralisme propriétariste très inspiré de celui de John Locke. Selon lui, chaque homme est propriétaire de son corps et des fruits de son travail. L'usage de la force n'est légitimé que pour défendre sa propriété (même s'il n'a abouti à cette conclusion qu'après avoir longtemps penché vers une sorte de condamnation tolstoïenne (i. e. pacifiste et absolue) de la force). Tout individu est donc tenu de respecter ces droits universels.

Sa justification de la liberté s'appuie sur un présupposé éthique: sans liberté de choisir, aucune action ne peut réellement être considérée comme morale. Une action n'est réellement bonne que si elle est accomplie volontairement.

De plus, Herbert refuse l'obligation d'obéir à un quelconque organisme étatique. C'est pourquoi il rejette toute idée de soumission à la coercition de l'impôt. En effet, il estime que l'imposition et la taxation détruisent les libres relations établies entre les individus à travers les échanges. Il explique sa position de la manière suivante: « Tout prélèvement imposé à une personne qui n'y consent pas est immoral et oppressif ».

Il plaide cependant en faveur d'un « État volontaire » un peu à la manière de Herbert Spencer. Comme son glorieux aîné, il souhaite que cette organisation - qui serait donc, selon lui, basée sur un canevas non coercitif - ne prenne en charge que les services de sécurité et de police du Droit.

Un point à relever est que, à l'encontre des déclarations de certains de ses amis (pour l'en féliciter) ou adversaires (pour l'en blâmer), Herbert a toujours récusé l'étiquette anarchiste. Il est donc difficile de savoir s'il faut le classer parmi les anarcho-capitalistes ou les minarchistes.

Bibliographie

• 1992, Andreas K. Winterberger, Ein Visionär des libertären Minimalstaats. Auberon Herbert (1838-1906) [Un visionnaire de l'État libertarien minimal. Auberon Herbert (1838-1906)], Schweizer Monatshefte, n°7/8, Juli/August

Liens externes

• (en)The Right And Wrong of Compulsion By The State and other essays
• (en)The True Line Of Deliverance
• (en) [pdf]Education By Bribes And Coercion (pamphlet reproduit dans le Libertarian Forum
• (en) [pdf]Voluntaryism: The Political Thought of Auberon Herbert, par Eric Mack
• (en)A. Herbert And His Work, par Benjamin Tucker
• (en)A. Herbert On Labor And Unions, par Gary Galles
• (en)The Individualism of A. Herbert, par Gary Galles
  

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