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Atlas Shrugged
Auteur : Ayn Rand
Genre
genre
Année de parution
1957
La pensée rationnelle et indépendante comme moteur du monde (d'après l'auteur elle-même : "le rôle de l'esprit humain dans la société")
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Atlas Shrugged est le plus célèbre roman d'Ayn Rand, publié en 1957 aux États-Unis.

Le thème de Atlas Shrugged (la Révolte d'Atlas, littéralement : "Atlas haussa les épaules" - pour faire tomber le monde qu'il portait sur ses épaules) met en avant la pensée rationnelle et indépendante comme moteur du monde (d'après l'auteur elle-même : "le rôle de l'esprit humain dans la société"). Dans ce livre, les "hommes de l'esprit" (scientifiques indépendants, entrepreneurs honnêtes, artistes individualistes, travailleurs consciencieux) disparaissent mystérieusement, provoquant crises et catastrophes. Celui qui les entraîne dans cette "grève", dans ce retrait à l'écart d'une société de plus en plus collectivisée et règlementée, est John Galt, héros randien type, à la fois entrepreneur, philosophe et grand savant, qui a inventé un nouveau moteur extraordinaire, mais a refusé de le développer (on raconte que sa référence implicite était Nikola Tesla, grand savant serbe de Croatie et grand entrepreneur aux États-Unis, promoteur du courant alternatif). En l'absence de ceux qui supportent le monde (tel le légendaire titan grec Atlas), la société s'écroule.

Le morceau de bravoure du roman est le long discours de John Galt (plusieurs dizaines de pages) dans lequel il explique le sens de son combat.

Pour certains, la lecture d'Atlas Shrugged a été une révélation intellectuelle, qui leur a permis de comprendre les ravages de la démocratie sociale interventionniste, de même que l'Archipel du Goulag de Soljénitsyne à l'égard du communisme.

Il n'y a pas encore de traduction disponible en français, hormis celle des éditions Jeheber en 1958, en 2 volumes (épuisée).

Citations

• Quels que soient les points sur lesquels ils s’opposaient par ailleurs, tous vos moralistes se sont retrouvés sous l’étendard de la lutte contre l’intelligence et la raison humaines. Ce sont elles que leurs systèmes cherchaient à détruire. Désormais vous avez le choix de mourir ou d'apprendre que ce qui est contre la raison est contre la vie.
• La source des Droits de l’Homme n’est pas la loi de Dieu ni la loi du Congrès, mais la Loi de l’Identité. Toute chose est ce qu’elle est, et l’Homme est un homme. Les Droits sont les conditions d’existence nécessitées par la nature de l’homme afin que celui-ci vive décemment. Dès lors que l’homme doit vivre sur terre, il a le droit de se servir de sa conscience rationnelle, il a le droit d’agir librement d’après son propre jugement. Il a le Droit de travailler conformément à ses propres valeurs et de disposer du produit de son travail. Si ce qu’il veut c’est vivre sur terre, il a le Droit de vivre comme un être rationnel : la nature même lui interdit l’irrationalité.
• Vous vous demandez ce qui ne va pas dans le monde ? Vous assistez maintenant à l'explosion de la foi dans le sans-cause et le non-mérité. Tous vos gangs de mystiques de l'esprit et du muscle se disputent farouchement le pouvoir de vous gouverner, en grognant que l'amour est la solution à tous vos problèmes spirituels et que le fouet est la solution à tous vos problèmes matériels, à vous qui avez renoncé à penser.
• Le Mal est impuissant, et n'a d'autre pouvoir que celui que nous l'avons laissé nous extorquer.

Thématiques abordées

L'entrepreneur

A travers les portraits d'entrepreneurs qui font bouger le monde, Ayn Rand met en exergue leur importance et le rôle destructeur joué par la jalousie à leur encontre: l'Equalization of opportunity Bill par exemple.

La peur du progrès scientifique

A travers l'exemple du Rearden Metal, produit capable de remplacer l'acier ordinaire avec des qualités physiques supérieures, c'est la thématique de la peur du progrès dans son ensemble qui est abordée. Poussés par les industriels qui vont pâtir de cette nouvelle concurrence, les autorités et la population poussent à l'application d'un "principe de précaution" avant l'heure, qui n'est en fait que la défense d'intérêts particuliers au prétexte du bien public : on n'a rien pu prouver contre ce Rearden Metal excepté ses qualités physiques extraordinaires, mais la peur de la nouveauté et la façon dont, entre autres, les autorités présumées scientifiques jouent avec cette peur réussissent à le discréditer.

Personnages

Dagny Taggart

Dagny Taggart est la Vice-President in Charge of Operations de Taggart Transcontinental. C'est elle qui dirige la compagnie dans les faits. Héroïne féminine du livre, elle est le contrepoids de John Galt.

John Galt

Scientifique employé dans une usine de fabrication de moteurs, il invente un nouveau type de moteur. Refusant le plan visant à faire primer le besoin sur la compétence dans la rémunération individuelle, il démissionne et laisse son moteur à l'abandon. Par la suite, il arrêtera le moteur du monde en incitant les hommes de l'esprit à se retirer pour ne plus être exploités.

Hank Rearden

Hank Rearden est le créateur du Rearden Metal et le président de Rearden Steel. Marié à Lilian Rearden, il devient finalement l'amant de Dagny Taggart. A travers ce personnage, Ayn Rand fait avancer progressivement le lecteur dans l'intrigue, tous deux découvrant au fur et à mesure la vérité sur la disparition mystérieuse des hommes de l'esprit. Il permet aussi à l'auteur de développer sa théorie du sexe et de l'amour.

Adaptation cinématographique

Article détaillé : Atlas Shrugged (film).

Une adaptation cinématographie est en préparation avec Angelina Jolie et sera produite par Howard et Karen Baldwin. Voir l'article détaillé.

Version française

La Révolte d'Atlas est une traduction française du roman, mais à cause de sa mauvaise traduction, il n'a pas reçu l'aval de l'auteur.

Elle a été réalisée par Henri Daussy pour les Editions Jeheber et publiée en deux volumes:

• Les Requins ("Non Contradiction"), 1958, 435p.
• Les Exploités ("Either-or"), 1959, in-16 (20 cm), 479p.

Liens externes

• Atlas Shrugged sur Wikipedia (en)
• Traduction française en cours, dont le discours de John Galt (fr)
• John Galt parle (fr)
• Atlas Shrugged: a novel of human action (en)
• John Galt's Speech (mini-version) (en)
• Citations sur Wikiquote (en)
  

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