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Henry Hazlitt

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Henry Hazlitt
Journaliste - Essayiste

Dates 1894 - 1993
Hazlitt-henry.jpg
Tendance Libertarien
Nationalité États-Unis États-Unis
Articles internes Autres articles sur Henry Hazlitt

Citation « L'inflation est l'opium du peuple »
Interwikis sur Henry Hazlitt

Henry Hazlitt (28 novembre 1894 - 8 juillet 1993) était un philosophe, économiste, écrivain et journaliste libéral américain, connu pour son ouvrage L’Économie Politique en une Leçon. Il fut un conférencier et écrivain prolifique, spécialisé dans la sphère complexe de l'économie et de la finance.

Un défenseur éclairé du libre-échange et du capitalisme

A. Présentation brève de Henry Hazlitt

Né à Philadelphie, en Pennsylvanie, Henry Hazlitt naît dans une famille modeste et grandit ensuite à Brooklyn. Il a développé un intérêt précoce pour l'économie et a commencé sa carrière en tant que journaliste économique au sein de différents médias, notamment au Wall Street Journal. Il est devenu l'un des principaux défenseurs du libre-échange et du capitalisme, tout en critiquant fermement les politiques interventionnistes et les idées keynésiennes.

B. Contexte historique et intellectuel

Henry Hazlitt a vécu et travaillé à une époque marquée par des événements économiques et politiques majeurs. Il a été témoin de la Grande Dépression, de la Seconde Guerre mondiale et de la période de l'après-guerre, où les débats sur les politiques économiques et les systèmes économiques étaient intenses. Son travail a été influencé par le contexte intellectuel de l'époque, en particulier par les idées de l'école autrichienne d'économie, dont il était un fervent partisan. Les économistes de cette école, tels que Ludwig von Mises et Friedrich Hayek, ont profondément influencé la pensée d'Hazlitt et ont contribué à façonner ses idées sur l'économie et le rôle de l'entrepreneur.

Henry Hazlitt a utilisé sa plume acérée pour défendre les principes du libre-échange, du capitalisme et de la responsabilité individuelle. Il a critiqué fermement les politiques interventionnistes et les idées keynésiennes, soutenant que les mécanismes du marché et l'entrepreneuriat étaient les moteurs essentiels de la prospérité économique. Son travail a eu un impact durable sur la pensée économique et politique, et ses idées continuent d'être étudiées et discutées par les économistes, les entrepreneurs et les penseurs contemporains.

Au cours de sa carrière, Henry Hazlitt a écrit de nombreux ouvrages, articles et essais, abordant des sujets économiques, politiques et moraux. Il a cherché à expliquer les principes économiques fondamentaux d'une manière accessible pour le grand public, tout en défendant les valeurs de libre-échange, de capitalisme et de responsabilité individuelle. Son travail continue d'influencer la pensée économique et politique, et ses idées sont encore étudiées et discutées de nos jours.

Parcours professionnel et engagement intellectuel de Henry Hazlitt

A. Débuts en tant que journaliste économique

Il abandonne rapidement ses études universitaires pour gagner sa vie comme journaliste. Henry Hazlitt entame sa carrière en tant que journaliste économique, travaillant pour différents médias, dont le Wall Street Journal. Ses débuts dans le domaine de l'économie lui permettent d'acquérir une expertise solide et une compréhension approfondie des enjeux économiques et financiers. Il devint éditeur littéraire du "New York Sun" en 1925, de "The Nation" en 1930, et succéda à H. L. Mencken comme rédacteur en chef de "l'American Mercury" en 1933. Il rédigea ensuite les éditoriaux financiers et économiques du "New York Times" jusqu'en septembre 1946, date à laquelle il est devenu rédacteur de la rubrique "Business Tides" pour Newsweek. Sa chronique bihebdomadaire pour le "Los Angeles Times" a commencé en 1966. Avec sa perspicacité dans les subtilités de l'économie sociale, il obtient l'appréciation tout autant des spécialistes que des profanes.

Il avait 21 ans lorsque le premier livre d'Henry Hazlitt fut publié (Penser comme une science). Il a été écrit, explique-t-il, car il voulait avant tout apprendre à penser de manière plus efficace, plus indépendante et, si possible, original. Son mot d'ordre durant toute sa vie fut : "Qui enseigne, apprend". Auteur prolixe, avec plus de vingt-cinq ouvrages écrits dans sa vie, il s'est fait connaître au grand public grâce à son livre à succès L’Économie Politique en une Leçon (1949) : ce livre est un ouvrage de vulgarisation sur les principes de l'économie de marché, fondé sur Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas de Frédéric Bastiat. Comme le dit lui même Hazlitt dans son introduction : « On peut dire que mon livre en est la présentation moderne et qu'il est le développement et la généralisation d'une vérité déjà en puissance dans l'ouvrage de Bastiat. »[1]

B. Influence de l'école autrichienne d'économie

Henry Hazlitt est profondément influencé par les idées de l'école autrichienne d'économie, notamment celles de Ludwig von Mises et Friedrich Hayek. Les principes de cette école, tels que la théorie de la valeur subjective, la coordination des marchés par le système des prix et la critique du socialisme, ont une influence majeure sur sa pensée économique.

C. Contributions à la diffusion des idées autrichiennes aux États-Unis

Hazlitt joue un rôle clé dans la diffusion des idées de l'école autrichienne d'économie aux États-Unis. Il contribue à l'introduction et à la reconnaissance de Ludwig von Mises en obtenant pour lui une place d'enseignement à l'université de New York. De plus, il est responsable de la publication de l'ouvrage majeur de von Mises, "Human Action", en le recommandant à l'éditeur de la Yale University Press.

C'est dans les années 1910 et 1920 qu'il se familiarise avec les idées de l'école autrichienne, en particulier Ludwig von Mises et Friedrich Hayek ultérieurement. Il jouera un rôle important dans la diffusion des idées de cette école aux États-Unis; c'est lui qui ainsi obtint une place d'enseignement à l'université de New York pour Ludwig von Mises. C'est lui encore qui porta à l'attention d"Eugene Davidson, l'éditeur de la Yale University Press, le manuscrit de Ludwig von Mises, "Human Action". Sans ces deux actions importantes, il n'est pas certain que les idées de l'école autrichienne aient une telle place dans le monde actuel.

D. Œuvres marquantes et vulgarisation de l'économie de marché

Henry Hazlitt est l'auteur de nombreux ouvrages qui abordent des sujets économiques, politiques et moraux. Son livre le plus connu, "L'Économie Politique en une Leçon" (1949), est une œuvre de vulgarisation qui présente les principes de l'économie de marché de manière accessible au grand public. Il s'inspire notamment de l'ouvrage de Frédéric Bastiat, "Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas". Hazlitt cherche à expliquer les conséquences des politiques économiques et à promouvoir les avantages du libre-échange et du capitalisme.

E. Critique des idées keynésiennes

Libéral, il était également très critique des idées keynésiennes. Ainsi, dans son ouvrage de 1959, The Failure of the New Economics: An Analysis of the Keynesian Fallacies, il établit une critique méthodique et systématique de la Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie de John Maynard Keynes. Il remet en question les concepts clés tels que la demande agrégée, l'intervention gouvernementale et les politiques de relance économique. Il en dira même qu'il n'a « pas pu y trouver une seule doctrine qui soit vraie et originale. Ce qui est original dans son livre est faux et ce qui est juste n'est pas nouveau »[2].

F. Engagement dans le domaine de l'éthique et de la philosophie

Outre son travail dans le domaine de l'économie, Henry Hazlitt explore également des questions éthiques et philosophiques. Son ouvrage "The Foundations of Morality" aborde des sujets tels que la morale individuelle, les droits de propriété et la responsabilité personnelle. Il cherche à établir les fondements éthiques sur lesquels repose une société libre et prospère.

G. Relations et influences intellectuelles

1. Collaboration avec Ayn Rand et influence réciproque Hazlitt entretient une relation de collaboration étroite avec la philosophe Ayn Rand dans les années 1940-1950[3],. Les idées de Rand, notamment son concept d'objectivisme, ont une influence significative sur la pensée de Hazlitt. Leur collaboration mutuelle renforce leurs convictions communes en faveur de la liberté individuelle, du capitalisme et de la défense des droits de propriété.

2. Membre de la Société du Mont-Pèlerin Henry Hazlitt est également membre éminent de la Société du Mont-Pèlerin, une organisation internationale fondée par Friedrich Hayek en 1947. Cette société réunit des économistes, des intellectuels et des penseurs engagés dans la promotion des principes de l'économie de marché et de la liberté individuelle. L'appartenance de Hazlitt à cette société témoigne de son engagement en faveur de ces idéaux et de sa volonté de contribuer au débat intellectuel sur ces questions.

3. Implication dans la Foundation for Economic Education (FEE) Henry Hazlitt joue un rôle clé dans la fondation et le développement de la Foundation for Economic Education (FEE), créée en 1946[4]. En tant que vice-président et trustee de la FEE, il contribue à promouvoir la recherche et l'éducation économiques basées sur les principes du libre-échange, de l'individualisme et de la responsabilité personnelle. Hazlitt rédige de nombreux articles pour le magazine de la FEE, The Freeman, et soutient activement ses activités visant à diffuser les idées économiques et philosophiques qu'il défend.

L'héritage de Henry Hazlitt dans la pensée entrepreneuriale

A. Influence de ses idées sur la perception de l'entrepreneur

Les idées de Henry Hazlitt ont eu une influence significative sur la perception de l'entrepreneur et sur la valorisation de son rôle dans l'économie. Hazlitt défendait ardemment les principes du libre-échange, du capitalisme et de la responsabilité individuelle, des valeurs qui sont étroitement liées à l'entrepreneuriat. Il mettait en avant le rôle essentiel des entrepreneurs dans la création de richesse, l'innovation, la création d'emplois et la promotion du progrès économique. Ses idées ont contribué à une meilleure appréciation de la contribution des entrepreneurs à la société et à une reconnaissance de leur importance dans le développement économique.

B. Réception de ses travaux par la communauté entrepreneuriale

Les travaux de Henry Hazlitt ont été largement appréciés et bien reçus par la communauté entrepreneuriale. Ses ouvrages, articles et essais ont été une source d'inspiration pour de nombreux entrepreneurs et chefs d'entreprise, les encourageant à adopter une approche basée sur les principes du libre marché, de la concurrence et de l'efficacité économique. Ses analyses claires et accessibles ont permis aux entrepreneurs de mieux comprendre les mécanismes économiques et les défis auxquels ils peuvent être confrontés dans un environnement commercial dynamique. En adoptant les idées de Hazlitt, de nombreux entrepreneurs ont pu prendre des décisions éclairées et mettre en œuvre des stratégies qui favorisent la croissance de leurs entreprises.

C. L'actualité et la pertinence des idées d'Hazlitt pour les entrepreneurs d'aujourd'hui

Les idées de Henry Hazlitt restent d'actualité et pertinentes pour les entrepreneurs d'aujourd'hui. Dans un monde économique en constante évolution, les principes du libre-échange, de la concurrence, de l'efficacité et de la responsabilité individuelle sont toujours essentiels pour réussir en affaires. Les entrepreneurs peuvent toujours s'inspirer des enseignements de Hazlitt pour prendre des décisions éclairées, naviguer dans un environnement complexe et relever les défis économiques auxquels ils sont confrontés. Les idées de Hazlitt sur l'importance de l'innovation, de la création de valeur et de la prospérité économique continuent de fournir un cadre conceptuel solide pour les entrepreneurs qui cherchent à bâtir et à développer des entreprises prospères.

Informations complémentaires

Notes et références

  1. Henry Hazlitt, L’Économie Politique en une Leçon, Introduction, [lire en ligne]
  2. Henry Hazlitt, Acrobat-7 acidtux software.png [pdf](en)The failure of the New Economics
  3. Barbara Branden, The Passion of Ayn Rand
  4. (en)Henry Hazlitt: A Man for Many Seasons, Bettina Bien Greaves

Citations

  • « L'inflation est l'opium du peuple. »
  • « L'art de l'économie consiste à comprendre non seulement l'immédiat mais aussi les effets à long terme de tout acte ou de toute politique ; il consiste à tracer les conséquences de cette politique non seulement pour un groupe, mais pour tous les groupes. »
  • « Tout l'évangile de Karl Marx peut être résumé en une seule phrase : haïssez l'homme qui est plus riche que vous. N'admettez en aucune circonstance que son succès puisse être dû à ses propres efforts, à la contribution productive qu'il a fait en faveur de toute la société. »

Publications

Pour une liste détaillée des œuvres de Henry Hazlitt, voir Henry Hazlitt (bibliographie)

Littérature secondaire

  • 1960,
    • John Chamberlain, Commentaire du livre de Henry Hazlitt, "What You Should Know About Inflation", The Freeman, octobre
    • Abba P. Lerner, Review of Hazlitt's Failure of the 'New Economics, Review of Economics and Statistics, 42, pp234-235
    • Joseph P. McKenna, Review of Hazlitt7s Failure of the 'New Economics', American Economic Review, vol. L, pp188-190
    • Murray N. Rothbard, Review of Hazlitt's Critics of Keynesian Economics, National Review, (3 December), pp350-351
  • 1966, Frank Knight, “Abstract Economics as Absolute Ethics” (commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Foundations of Morality"), Ethics, Vol 76, n°3, Avril, pp163-77
  • 2013, Peter Boettke et Liya Palagashvili, "Henry Hazlitt as an Intellectual Middleman of ‘Orthodox Economics’", History of Political Economy, 45(5), pp137-165
  • 2016, Michael Makovi, "Two opposing literary critiques of socialism: George Orwell versus Eugen Richter and Henry Hazlitt", International Journal of Pluralism and Economics Education, Vol 7, n°2, pp116–134

Archives Audio

Liens externes

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